他最后望了一眼长街尽头，转身离去。

春风吹起他的衣角，背影竟显出几分萧索。

宋晚舟看着他离开的背影，只觉讽刺，现在装这么深情，早干嘛去了。

用袖子擦干净脸上的泪，她扭头就走。

这会儿宋芫正从铺子回来，想着今日黄倩倩出嫁，晚舟那丫头难过得很，便特意绕到黄家来看看。

刚走到巷口，就见宋晚舟红着眼睛从黄家大门出来，小脸绷得紧紧的，一副又伤心又生气的模样。

宋芫叹了口气：“怎么哭成这样，眼睛都肿了。”

宋晚舟一见宋芫，鼻子一酸，差点又哭出来，但硬是憋了回去，闷声道：“我没哭！”

宋芫失笑：“行行行，没哭。”

他顿了顿，故意逗她：“那要不要去翔丰楼吃八宝鸭？他们家的鸭子皮脆肉嫩，蘸着梅子酱吃，酸甜开胃”

宋晚舟本来心情低落，一听有好吃的，眼睛微微亮了一下，但随即又蔫儿了：“不想去。”

宋芫知道她心里难受，也不勉强，又道：“那回家？我让厨房给你炖碗甜汤，再蒸一笼桃花糖糕。”

宋晚舟闷闷地“嗯”了一声，跟着宋芫慢慢往回走。

走了一段，她突然停下来，嗓音沙哑开口：“哥，为什么姑娘家一定要嫁人？倩倩明明在家里过得那么好，嫁去别人家，还得伺候公婆、相夫教子”

她咬了咬唇：“我不想这样。”

宋芫侧头看她，见她眉头紧锁，是真的困惑，便道：“谁说你一定要嫁人？”

宋晚舟一愣：“可是”

“可是什么？”宋芫挑眉，“你是我妹妹，只要你自己不愿意，没人能逼你嫁人。”

“那那要是别人说闲话呢？”宋晚舟迟疑道，“说宋家姑娘嫁不出去，说哥哥你不给我张罗婚事”

宋芫嗤笑一声：“管他们说什么？你哥我挣这么多钱，不就是为了让自家人活得痛快？你想做生意就做生意，想嫁人就嫁人，不想嫁就在家当一辈子大小姐。”

宋晚舟一愣，呆呆地看着他：“真的？”

“我什么时候骗过你？”

“那那要是以后我看上谁，但又不想嫁去别人家呢？”

宋芫看了看四周，然后悄咪咪道：“那就绑回家里，或者去父留子，随你喜欢。”

宋晚舟：“”

她一时竟分不清他是认真的还是在开玩笑。

但莫名的，她心里那股郁结的闷气，忽然就散了。

这时，宋芫看着宋晚舟，语气难得认真：“晚舟，你记住，宋家永远是你的家，你想怎么活就怎么活，没人能逼你做不喜欢的事。”

宋晚舟眼泪“唰”地又流了下来，这次却不是因为难过，而是被宋芫这番话烫得心头发暖。

她一把抱住宋芫的胳膊，把脸埋在他袖子上蹭了蹭，闷声道：“哥，你真好！”

宋芫嫌弃地抽袖子：“别拿我衣服擦鼻涕！”

宋晚舟破涕为笑，抬起头，眼睛亮晶晶的：“那说好了，以后我不嫁人，就赖在家里！”

宋芫懒洋洋地“嗯”了一声，拽着她往回走：“行，养你一辈子。走了，回家！”

连连失利

日子一天天过去，转眼到了初夏。

春耕过后，宋芫收到宋争渡从江南寄来的家书，信中说他准备启程前往宜州。

看完信，宋芫差点一口气没提上来。

宜州正处战乱，宋争渡只带着两个护卫，就敢往那里跑！

当真是胆大包天！

这信从江南寄回来，路上少则半个月，多则一个月，等宋芫收到信时，宋争渡怕是已经到了宜州。

宋芫气得牙痒痒，等这臭弟弟回来，看我不揍他屁股！

还好舒长钰暗中派了暗卫一路保护他，不然宋芫非得急疯不可。

四月中旬，宋争渡终于从宜州来信报平安。

信中说他在宜州结识了几位志同道合的学子，一同游历了战场遗迹，亲眼目睹了战争的残酷。

“战火所至，十室九空。百姓流离失所，饿殍遍野。儿时读‘白骨露于野，千里无鸡鸣’，只觉是夸张之语。如今亲见，方知诗中所言非虚”

字里行间，满是悲天悯人之情。

宋芫读着信，一时心情沉重。

他提笔回信，叮嘱宋争渡务必注意安全，切莫涉险。

韩州，昭平城。

李景琰负手立于沙盘前，眉宇间凝结着一丝阴郁。

自从前年拿下昭平后，朝廷几次派兵攻打不成，反倒损兵折将。

如今两军对峙已近一年，战局陷入胶着。

这一年，李景琰看似在养精蓄锐，实则已连遭几次暗杀，不得不退回冀州，韬光养晦。

至于暗杀他的刺客，他也已经查出来历。

正是先帝生前留下的暗卫！

李景琰脸色极为难看