他看着闻人鹤眼中剧烈波动的情绪，趁热打铁，语气诚挚：“鹤老，我不逼您。您若实在不愿与皇室牵扯，不愿治，我也绝不勉强。办学的事，我另想办法。但是……”

他顿了顿，声音低沉而充满感染力：“我是真的很想做成这件事。我想让平民百姓的孩子，也有机会学习知识，改变命运；我想让匠人的技艺、农人的经验、医者的仁术，都能传承下去，发扬光大；我想让宝安城，乃至将来的大雍，让更多人，无论贫富贵贱，都能享受到更好的医疗。”

“我不说虚的。磺胺只是开始。将来，我们可能还会研发出更多更好的药物，研究出更精妙的手术方法。但这些，都需要人来学，来用，来改进。如果只有少数几个大夫会，那能救几个人？如果有一套系统的方法教出成千上万个合格的大夫，那能救多少人？”

林清源最后的话，像是一记暴击，彻底击穿了闻人鹤心中最后的防线。

惠及民生……平民医疗……系统传承……成千上万的大夫……

这些词语组合成的图景，对他这样一个毕生追求医术、却又深感个人力量微薄、传承艰难的老人来说，吸引力是致命的。

闻人鹤坐在那里，半晌没有动弹，只是胸膛微微起伏，眼神变幻不定。最终，他长长地、深深地吐出一口气，像是做出了极其重大的决定。

“林小友……”他声音有些发颤，“此事……关系重大。容老朽……回去仔细思量一番，明日……明日再给你答复，可好？”

林清源看得出他内心已是惊涛骇浪，强压着激动，点了点头，语气温和：“当然，鹤老。您慢慢考虑，不必为难。无论您如何决定，晚辈都尊重。”

闻人鹤仓促地站起身，对林清源胡乱拱了拱手，便转身快步离去，那背影竟显得有些踉跄，生怕自己再多留一刻，就会忍不住立刻答应下来。

林清源看着他消失在实验区门口，嘴角慢慢勾起一抹笑意。他知道，这事……成了七八分了。

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当晚，王府书房。

“他真这么说？回去考虑，明日答复？”萧玄弈听完林清源的复述，眼中难掩惊讶。他没想到林清源非但没有直接碰壁，反而……真的说摇了那位鹤神医？

“对。”林清源有些得意地晃了晃脑袋，“我估摸着，他明天自己就会上门。”

“你就这么笃定？”萧玄弈看着他信心满满的样子，有些好奇，“你究竟跟他说了什么？”他了解闻人鹤那样的人物，心志坚定，对皇室成见极深，绝非轻易能被说服。

林清源却卖起了关子，神秘兮兮地一笑：“天机不可泄露。反正，王爷您就等着好消息吧。不过……”他收起玩笑，正色道，“鹤老若真来了，您可千万要拿出最大的诚意，但也不要过于热切，免得吓着他。咱们要以‘礼’相待，以‘诚’动人，更重要的是，让他看到咱们真的想做事，能做事的决心。”

萧玄弈深深看了他一眼，点了点头：“我明白。”

这一夜，对许多人来说，注定漫长。萧玄弈在书房待到深夜，思绪纷乱；林清源在自己的房间里，规划着未来可能发生的情况；而住在城东简陋客栈中的闻人鹤，更是对着孤灯，彻夜未眠。

少年描绘的那幅宏大的医学蓝图，与记忆中宫廷的血腥、同行的排挤、求知的孤独反复交织碰撞，最终，天边泛起鱼肚白时，他浑浊却清亮的眼中，终于沉淀下一种破釜沉舟般的坚定。

第二天，巳时初刻。

端王府的门房有些惊讶地看着眼前这位布衣青衫、须发皆白却精神矍铄的老者。老者气度从容，递上一张朴素的名帖，声音平和：

“老朽闻人鹤，特来拜会端王殿下，烦请通禀。”

门房接过名帖，虽不识闻人鹤之名，但见其气度不凡，不敢怠慢，连忙入内禀报。

片刻后，王府中门未开，但侧门迅速敞开，管事钱伯亲自迎出，态度恭谨而不失热络：“闻人先生，王爷有请，已在书房等候。”

闻人鹤微微颔首，整理了一下衣袍，迈步踏入了这座北境藩王的府邸。他的步伐很稳，目光平静地扫过王府内林清源规划的奇怪的景致，心中最后一丝犹疑，也悄然散去。

该面对的，总要面对。而这一次，或许是一个崭新可能的开始。

书房的门，在他面前缓缓打开。

﹉﹉

书房内，炭火正旺，茶香袅袅。然而气氛却凝重得如窗外铅灰色的天空。

闻人鹤坐在萧玄弈对面，手指刚刚从那苍白瘦削的右腿腕部移开。他的眉头微蹙，眼神专注，手指不断摸索着内里错综复杂的经络与暗伤。

方才一番望闻问切，特别是仔细探查双腿的触感、温度、反应，已让他心中有了大致判断。

林清源紧张地站在一旁，双手不自觉地绞在一起，眼睛一眨不眨地盯着闻人鹤的每一个细微表情。萧玄弈本人反倒最为平静，像个没事人一样坐在轮椅上。

良久，闻人鹤缓缓吐出一口浊气