唯有一骑远去的背影，以及苍茫暮色中的一道滚滚尘烟。

人已远去，他返身合拢门扇。

等不及回房，他顺势倚靠在厚重的门板上，拆信细读。

信上密密麻麻，写了整整五页。

一半是姨母入京途中的见闻，一半是对他的担心。

怕他吃不饱穿不暖，怕他风寒入体、病痛缠身。

更怕他因清冷寡言的性子，平白受了欺侮，如儿时般，独自吞咽委屈。

“子安，姨母本想过些时日再来。可勤娘子有了新徒忘了旧徒，把我赶走了。我在家无事可做，便想早些入京瞧瞧你。”

信的最后，是一句约定：“子安，你别急，姨母会尽快平安入京。”

指腹反复描摹着信封上的“徐执玉”三字，忍了许久，徐寄春眼眶终是红了。他在门后默立，直至夜色笼罩，才拖着沉重的身影，一步步挪回东厢房。

照旧，他从衣柜中请出牌位，再至伙房净手、而后燃香、及至插香。

很快，几簇刺眼的亮红火苗自伙房深处窜起。

灶台上，三炷青烟香雾盘桓不散；灶膛里，纸扎人被火焰吞没。

灶头那碗羊肉羹冒着热气，余味随风飘远。

生死，阴阳。

连接人鬼两界的法术，似风似雾，无声无息。

凡人香火虔敬供奉之物，须臾间，便会出现在云遮雾绕的山中楼阁之内。

房中执笔的女子在泛黄的纸上，一笔一划地写下：“酉时末，徐寄春供奉十八娘一碗羊肉羹并二十张纸钱，计冥财六十文。”

另一名拿书女子望着面前俊秀的纸人，无奈道：“纸人怎么办？”

“和那些信一起，找个地方烧了。”

“谁去烧？”

“你啊。”

“我不去，你们怎么不去？”

“谁让你是拘魂使呢。”

“……”

她们各执一词，直至晚膳摆上桌，仍是胜负未分。

今夜这顿晚膳，众鬼皆吃得坐立难安。

无他，相里闻笑得太过瘆人。

第一个捂眼逃跑的是秋瑟瑟，她生前过得凄苦，最怕男子无缘无故的笑。

第二个走的是十八娘，她昨夜还妄想日后偷偷去看徐寄春，可经相里闻几番不动声色的恐吓，她那点小心思彻底熄了火，只得颓然放弃。

回房关门，她扑到床上，抱着道袍纸人小声诉苦：“好子安，你忘了我，别喜欢我了……”

她做不到亲手把他推给旁的女子，亲眼看到他成亲，只好一遍又一遍，绝望地祈求他忘了自己。

忘了她，重新开始。

可是，天地浩渺，人海茫茫。

高踞九重天的满天神佛，又怎会垂怜匍匐于尘埃中的一个微末鬼魂？

于是，月落日升，日复一日。

徐寄春依然记得她，依然爱着她。

“唉……”

一声轻叹自唇间溢出。

纸人面上的眉眼应声模糊，墨迹遇水，墨色泅开，模糊了原本的轮廓。

次日，十八娘对镜照了又照，这才满意出门。

日头正好，照着她发间新簪的石榴花钗，直奔城中而去。

徐寄春一早便已候在状元楼外，特意选了临街最醒目的一处位置，安静等待。

辰时三刻，一缕凉风拂过耳后。

他了然地笑了起来，转身委屈巴巴道：“幸好我从不做亏心事，不怕鬼敲门。”

十八娘故作凶巴巴地嗔道：“坏鬼才会敲门，我是好鬼。”

徐寄春侧身为她带路：“行，好鬼，走吧。”

一人一鬼在掌柜的指引下，上楼找到与白阿吉结伴入京的何潘义。

听闻徐寄春的来意，何潘义眉头紧锁，小心翼翼提起一件事：“白兄死前，曾约我去南市吃酒。”

他早知白阿吉被小人所骗，如今囊中羞涩，便借口生辰将至，提议由自己付酒钱。谁知白阿吉一听这话，双眼一瞪，当即从怀中掏出一锭金子拍在桌上。

徐寄春：“他怎会有金锭？”

何潘义：“他说是做生意赚的，可他哪来的银子做生意……”

关于金锭的来路，他话里话外试探过数次。

白阿吉每次都一口咬死，说是自己做正经买卖赚来的。

酒过三巡，白阿吉喝多了，揽过他的肩膀，一再承诺道：“贤弟，你是好人。放心，为兄记着你的恩情，等金山堆满，我定分你二成。”

他追问金山是何意，白阿吉神秘兮兮地凑到他耳边：“金锭堆起来的金山。”

翌日酒醒，他疑心白阿吉又遭人做局诓骗，便寻到满月邸店，再度追问起金锭的来历与“金山”二字的含义。

当时白阿吉神智清明，斩钉截铁道：“昨日为兄灌多了黄汤，那些浑话，当不得真，贤弟莫往心里去。”

“那日